La importancia del sello del contenedor
Cuando envías un contenedor, la seguridad de las
mercancías debe ser una de tus principales prioridades. Todos los contenedores
enviados por transporte marítimo, sea en FCL o en LCL, requieren de un sello de
contenedor que asegure que el contenedor ha sido cerrado correctamente.
Como su nombre indica, el sello del contenedor
asegura que el contenedor ha sido correctamente “sellado” en el punto de
origen. Y dado que sólo se puede abrir el sello una vez, asegura en consecuencia
que el contenedor no podrá abrirse durante el tránsito marítimo hasta su
llegada a destino.
Esto no sólo impide el robo de las mercancías,
sino que además minimiza el riesgo de que una persona sin autorización acceda
al contenedor para transportar carga ilegal, como contrabando o drogas.
Las diferentes directrices sobre sellos de
contenedor
Existen muchos tipos diferentes de sellos de
contenedor disponibles, como sellos con cerrojo, sellos con candado o sellos
metálicos. Normalmente el sello se escoge dependiendo del país de destino al
que se envía la mercancía. Después de escoger el sello, es importante
asegurarse de que se está cumpliendo con los requerimientos de la norma ISO PAS
1772.
Las navieras pueden tener sus propias guías de
orientación sobre los diferentes tipos de sellos de contenedor, pero no varían
demasiado de una a otra. Ten en cuenta que las autoridades aduaneras de algunos
países podrían tener regulaciones propias que afecten a los sellos de
contenedor como parte de sus normativas de seguridad nacional.
Por ejemplo, si envías un contenedor a o desde
Estados Unidos, presta especial atención al cumplimiento de la normativa CTPAT
de la US Customs and Border Protection’s regulation. De acuerdo a la regulación
CTPAT, todos los contenedores vinculados a la entrada o salida de Estados
Unidos deben ser sellados con sellos categorizados como sellos de alta
seguridad por la ISO. Estos sellos son los más complicados de romper y a menudo
requieren de herramientas industriales especializadas.
Dónde colocar el sello del contenedor
Escoger el tipo de sello de contenedor es
importante, pero asegurarse de que está colocado en el lugar adecuado es
igualmente vital.
Todos los contenedores tienen dos puertas que
abren hacia fuera y en cada una de ellas hay dos barras de bloqueo. Para sellar
el contenedor, se necesita cerrar primero la puerta izquierda y después la derecha.
La mejor forma de colocar el sello del contenedor sería sobre la puerta
derecha, dado que es la puerta que será abierta en primer lugar.
Podrías situar el sello del contenedor en una de
las dos barras de bloqueo de la puerta derecha o en ambas. Como seguridad
adicional, podrías añadir otro sello en la puerta izquierda, pero a no ser que
tu mercancía haya sido empaquetada en bultos lo suficientemente pequeños como
para pasar por una única puerta abierta, esta medida no sirve normalmente para
añadir protección.
Documentar el sello del contenedor
Todos y cada uno de los sellos de contenedor
traen un número propio de identificación.
Asegúrate de que el número de identificación del
sello de contenedor refleja de forma exacta el número que aparece listado en el
bill of lading. Antes de abrir el contenedor, el número de identificación del
sello será verificado de acuerdo al número incluido en el Bill of Lading.
Ten en cuenta que diferentes tipos de sellos
podrían tener el mismo número. Por ejemplo, un sello metálico y un sello de
candado podrían tener el número 112233 como número de identificación. Para
asegurar la máxima precisión, te recomendamos que saques fotos de la puerta del
contenedor con el sello después de que haya sido correctamente cerrado para
evitar cualquier confusión.
Algunas autoridades aduaneras son extremadamente
concienzudas con la comprobación del sello del contenedor, para asegurarse de
que la carga no ha sido manipulada, lo que podría indicar cargas no autorizadas
dentro del contenedor. En caso de que hubiera algún error o falta de
coincidencia en el número del sello del contenedor, no sólo te enfrentarías a
retrasos en la liberación de las mercancías sino también a una multa
importante.
Toma nota. Como expedidor, el sello del
contenedor recae bajo tu responsabilidad. En ocasiones, los transportistas
pueden encargarse de su colocación, pero depende de ti como expedidor que el
número correcto de identificación del sello del contenedor esté listado
adecuadamente en el Bill of Lading.
Qué sucede si el sello del contenedor ha sido
manipulado
Que el sello de contenedor haya sido manipulado o
esté roto no significa necesariamente que haya tenido lugar un robo. Podría
significar simplemente que ha tenido lugar una inspección de aduanas. Cuando
esto sucede en los Estados Unidos, las aduanas estadounidenses ponen
habitualmente un sello nuevo y lo marcan para que sepas que ha sido abierto por
las aduanas estadounidenses. En estos casos, lo normal es que también te
entreguen el sello original.
Si no hay evidencias de que el contenedor haya
sido abierto en una inspección de aduanas o sospechas de una posible
manipulación no autorizada, asegúrate de documentarlo todo:
Saca fotos del sello (si lo hay) y del
contenedor.
Contacta inmediatamente con la naviera, con tu
transitario y con la compañía con la que hayas contratado tu seguro de
transporte marítimo inmediatamente.
No abras el contenedor hasta que algún
representante de la naviera esté presente.
Una vez que el contenedor haya sido abierto,
asegúrate de seguir sacando fotos del contenido. Esto es muy importante en el
caso de que quieras presentar una reclamación contra la naviera.
El sello, una protección incompleta del
contenedor
El sello del contenedor no evita por completo su
robo o la posibilidad de que sea manipulado y no deberías depender al 100% de
él para evitar estos escenarios. Su función principal es detener las entradas
no autorizadas y determinar si ha sucedido alguna actuando como evidencia de la
manipulación.
Ante esta falta de protección total, podrías
optar por añadir medidas de protección extra. Estas incluirían el uso de
múltiples sellos con una variedad de tamaños, estilos, colores y, lo más importante,
combinaciones. También podrías considerar otras medidas como etiquetas de
advertencia para añadir una mayor protección.
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